Gás frio misterioso descoberto perto do centro da Via Láctea

Astrônomos descobriram que 'balas' de gás frio e denso são disparadas do centro da Via Láctea. Como isso acontece ainda é um mistério, mas pode ter consequências importantes para o futuro de nossa Via Láctea. O gás frio, com temperaturas acima de 170 graus abaixo de zero, foi observado com o Atacama Pathfinder Experiment (APEX) no European Southern Observatory, no Chile. ( Nature , 19 de agosto).

Já se sabe há algum tempo que o centro de nossa Via Láctea, onde existe um buraco negro de 4 milhões de massas solares, emite gás. Mas até agora sempre resultou ser um gás morno a muito quente. Um exemplo bem conhecido são as bolhas de Fermi, duas bolhas colossais de gás quente ionizado que se projetam acima e abaixo do centro da Via Láctea.

Ainda não está claro se o gás frio agora observado também foi expelido sob a influência do buraco negro central. Também é concebível que tenha sido levado para longe pelas milhares de estrelas massivas que se reuniram em torno do centro da Via Láctea. Mas o estranho é que o buraco negro chamado Sagitário A * atualmente não está muito ativo, e a formação de estrelas na parte central da Via Láctea também está em segundo plano.

Os dados do APEX indicam que as nuvens de gás frio estão se misturando com o gás mais quente no local e podem estar em processo de desintegração. Eles parecem representar uma massa considerável. E isso é uma má notícia para a futura formação de estrelas no local. Isso ocorre porque densas concentrações de gás frio são necessárias para a formação de estrelas. (EE)