Dois times de astrônomos baseados
nos Estados Unidos e na Holanda apresentaram, nesta quinta-feira (10/1), em um
artigo publicado na revista especializada Nature, provas de que um objeto ainda
não identificado, a 3 bilhões de anos-luz da Terra, tem emitido repetidamente
pulsos de rádio rápidos (FRBs, na sigla em inglês). Embora os cientistas
acreditem que a explicação mais provável seja a de que o sinal é resultado da
rotação de uma estrela, eles não descartam a possibilidade de se tratar de um
pulso emitido por seres alienígenas. “Não podemos descartar completamente a
hipótese de os FRBs, de maneira geral, serem produzidos por ETs”, afirmou, em
um comunicado à imprensa, Vishal Gajjar, astrônomo da Universidade de Berkeley,
em São Francisco, que liderou um dos times que assinam o estudo. A afirmação de
Gajjar se deve ao fato de que os FRBs serem pulsos de rádio vindos de lugares
distantes do Universo e de fontes desconhecidas. A única coisa que os
cientistas podem fazer atualmente é observar as características desses sinais e
elaborar hipóteses para o que os provocam. O que torna as observações descritas
na Nature ainda mais intrigantes é que, pela primeira vez, um mesmo ponto do
Universo — batizado de FRB 121102 — repete a emissão do sinal. Em outras
palavras, FRBs vindos de outros locais já foram captados na Terra, mas nunca
vindos, repetidamente, de um mesmo lugar. Embora a hipótese alienígena empolgar
especialmente aqueles que esperam pela comprovação de vida alienígena
inteligente, essa explicação é considerada a menos provável pelos autores da
pesquisa. Para os cientistas, uma estrela de nêutron fortemente magnetizada
próximo a um buraco negro seria capaz de emitir tais pulsos. “Mas, nesse
estágio da pesquisa, ainda não sabemos com certeza o mecanismo. Ainda há muitas
questões que não entendemos. Por exemplo: como uma estrela de nêutron em
rotação consegue produzir tanta energia?”, apontou Gajjar
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