Uma equipe de pesquisadores do
Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) e do Instituto de Células-Tronco
de Harvard (ambas nos EUA) fizeram uma descoberta que pode ajudar a desenvolver
a cura para a diabetes tipo 1.
O estudo publicado nesta
segunda-feira na revista Nature mostrou que implantar no organismo células
produtoras de insulina, desenvolvidas em laboratório a partir de
células-tronco, é capaz de reverter a diabetes por pelo menos seis meses.
Os testes foram feitos em ratos
de laboratório geneticamente modificados para sofrerem diabetes tipo 1. Após
receberem a implantação de células artificiais, eles conseguiram produzir
insulina sem o uso de injeções, durante o tempo que durou o estudo: 174 dias.
Os testes em humanos ainda devem
demorar alguns anos, mas os cientistas estão otimistas em modificar o
tratamento dos pacientes que não precisaria mais do uso de injeções de insulina
frequentes.
O diabetes tipo 1 ocorre quando o
próprio corpo ataca as células que produzem a insulina. O tratamento é feito
com injeções que simulam o comportamento do pâncreas após as refeições. Quase
50% das pessoas com tipo 1 são diagnosticadas antes dos 18 anos. São cerca de
800 mil casos no Brasil.
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